Découverte d’un nouveau scorpion en Guadeloupe

D’une couleur jaune-brune parsemée de tâches, cette espèce de scorpion est assez petite. Les femelles adultes font moins de 3 cm. Sa piqûre peut être douloureuse mais n’est que très rarement dangereuse. 

Une espèce très spécialisée 

Comme l’inventaire de l’exploration a pu le prouver, cette espèce vit dans un habitat très limité. En effet, seules deux petites zones représentant au total moins d’1 km² sont habitées par cette espèce qui vit sous des pierres, à la limite entre la forêt sèche et la végétation plus basse sur l’île de la Désirade. Nommé en hommage à cette île, Oiclus desirade est donc un exemple parfait d'espèce spécialisée, très dépendante à un milieu spécifique.  

Dans cette publication, les scientifiques précisent que tout le genre Oiclus semble être endémique et spécialisé : Oiclus nanus n’aurait été vu que dans sur l'île de Grande-Terre, tandis que Oiclus ardens serait endémique de Basse-Terre. 

Les scorpions de Guadeloupe, particulièrement vulnérables 

Pour autant, cette spécialisation, qui n’est que l’adaptation à un environnement spécifique, rend ces espèces particulièrement vulnérables. En effet, tout dérèglement provoquant une altération du milieu rendra la zone hostile pour ces scorpions, tandis que le moindre incendie pourrait provoquer la disparition de l’espèce entière.  

Ainsi, les scientifiques indiquent qu’il serait nécessaire de faire une étude des populations et des risques pour définir le statut de conservation de toutes ces espèces insulaires comme O. tipunch, O. tite et O. cousteaui. En effet, mieux inventorier permet de connaître et mieux conserver cette biodiversité extrêmement fragile. 

Cette découverte est un exemple frappant illustrant les enjeux de poursuivre les explorations : en parcourant les régions du globe, les scientifiques contribuent à améliorer nos connaissances sur le vivant pour mieux préserver la biodiversité.